[Monday]
大晦日だというのに、一部の電気とお湯がまた使えなくなっていた。
もしかしてだけど、また家の電気およびお湯が使えなくなってる…
— ミウモ 𝕄𝕖𝕨𝕞𝕠 (@notfspurejam) 2018年12月31日
やっぱりそうだった。
— ミウモ 𝕄𝕖𝕨𝕞𝕠 (@notfspurejam) 2018年12月31日
もうすっかり慣れてしまって、お湯を電気ポットで沸かし、綺麗にした洗面台に張って洗顔する。（部屋の電源はなんとか使えるのだった。）
家のWiFiはとても速度が遅いので、とても写真をアップしてブログを書く余裕はなかった。
結局渡航後はブログの更新出来なかったな…。他の留学生はよく渡航中にブログ書く余裕あるよなぁ。
— ミウモ 𝕄𝕖𝕨𝕞𝕠 (@notfspurejam) 2018年12月31日
日本との時差は９時間あるので、出かける前に忘れずに年末の挨拶だけ残しておく。
ロンドンはまだお昼ですが、忘れないうちに…
— ミウモ 𝕄𝕖𝕨𝕞𝕠 (@notfspurejam) 2018年12月31日
今年はツイッター上で知り合った方々とやっと出会えたり(みんな優しい人ばかりだった！)思いもよらない出会いに恵まれた年でした！
試行錯誤しながら留学を実行出来たし、TLoGのライヴツアーもマークの舞台も見られた。忘れられない一年になりました。
皆さんにとっても(私にとっても)来年がよい年になりますように！
— ミウモ 𝕄𝕖𝕨𝕞𝕠 (@notfspurejam) 2018年12月31日
13:00
語学交換相手のヴィクターとカナダウォーターで待ち合わせ。
ホリデーシーズンなのに、風邪をひいてろくに出かけていない私を気の毒に思ってくれたのか、車で空気のいいところに連れて行ってくれるという。
14:00
ランチは近くの中華レストランで飲茶をいただく。
中国人が結婚式のお祝いに開くパーティーを開きそうな、オーセンティックな店。
ここも広東語が流暢なヴィクター行きつけの場所です。
（名前を忘れてしまった。）
そのあとは車に乗り、東へと向かう。
ヴィクターはロンドンの空気が苦手で、時々一人でケント州方面に遠出して、
自然の空気を吸いに行っているらしい。
今回はその場所の一つを教えてくれるそう。
男性と２人で遠出するのは注意が必要だけど、ヴィクターは本気で日本語やアジアの文化に興味を持っている人だとよくわかっていたので、ご好意に甘えて連れて行ってもらいました。
車のグローブボックスに、METROに載ってるマクドナルドのバウチャーや、ファストフードでもらえるナプキンがいっぱいキープしてあって、「私と同じじゃん！」と安心した記憶があります(笑)。
車内では、私のホームステイ先の愚痴を聞いてもらったり、ヴィクターがいつも車の中で聞いてるという日本の童謡を解説？してあげる。
「げんこつやまのたぬきさん」とか「大きな栗の木の下で」とか「おもちゃのチャチャチャ」とか… 手遊び付きの歌はこんな風に習ったよ、と教えてあげました。
「こぶたぬきつねこ」のように、童謡は動物の歌が多いので、動物の名前はすぐに覚えることができたらしいです。でもヴィクターは「うみ」が好きだと言ってました。
15:50
そして、たどりついたのがケント州のセブノークス(Sevenoaks)という場所。
「７本のオークという意味だよ」
セブノークスという地名はもともと、西暦800年頃にクリケット場の７本のオークの近くにあった礼拝堂につけられた名前にちなんでいるそう。
アインスフォードという村の近くにあるレンガのアーチ陸橋(Eynsford Viaduct)の眺めは壮観でした。英国指定建造物のリストにも入っている。
https://www.kentrail.org.uk/Eynsford%20Viaduct.htm
橋を眺める並木道も素敵なんだな。
16:00
その後、さらに車でラリングストーン城へ。
1497年に建てられたエドワード３世の子孫であるハートダイク家の屋敷で、エドワード３世だけでなくアン女王も訪れたとか。20世紀のラリングストーンはシルク農場の本拠地で、そのシルクはエリザベス２世の戴冠式のローブやウェディングドレスにも使われたらしい。
Lullingstone Castle & The World Garden
この日は冬だったので公開はされていませんでしたが、４月から１０月までは庭の植物園も見られるみたい。
自然豊かでガーデニングも有名なイングランドですが、冬はひたすら春を待ち望むのみ。
「春のケントならラベンダーが咲いて綺麗なんだけどねー。
また春に連れてきてあげるよー」
ただ、止まらなかった私の咳は、ケントをめぐるうちにかなり回数が減っていました。
「咳にはNight Nurseが効くよ。ロンドンに帰りがてら薬を探しに行こう」
とお勧めされたので、帰る途中にセブノークスのでっかいSainbury'sに寄り、
飲み薬のNight Nurseを探しに行きました。
Night Nurse Liquid 160 ml - Boots
17:00
お目当てのNight Nurseは見つからず、いいよいいよー、美味しい空気吸ったら良くなったからー、と言っていたらヴィクターが店員さんに確認してくれたのですが、売り切れていた模様。仕方なく、ヴィクターが普通に日用品を購入。
せっかく大晦日なので、最後にはホテルのバーでカクテルを乾杯することになりました。
19:00
連れて行ってもらったのが、カナリーワーフの高層ビルが見える場所。
酔わない程度の甘いカクテルを飲みながら、ヴィクターと信長に仕えた黒人の侍、弥助の話や、チョコレートの話から世界の侵略の歴史まで語り合いました。
（ガーナ系英国人のヴィクター曰く、「日本のガーナチョコレートは偉大だ！他の国で本当の生産国の名前を商品につけている会社はない！」とのこと）
ヴィクターと別れた後は、ロンドン名物年越し花火を見るためにさまよい歩きました。
花火の話題はまた次回。
